Bông Hoa Bên Hẻm Vắng
Phan_8
Thiên ức lòng :
- Chuyện mô không biết, về làm dâu mẹ, học mấy hồi ? Cốt là ở tâm hồn, cái xấu mẹ kể, điều tốt răng mẹ không kể ? Xóm ni nhà mô nghèo đó không có Ty Ty, mà cổ dư dả chi cho cam, cũng bữa no, bữa đói . Làng trên, xóm dưới có chuyện nữa đêm, ai cũng gọi Ty Ty . Nhà quê đói lụt, cổ đi xin từng hạt muối, lon gạo, từng bộ áo quần cũ, gom góp gởi đi suốt ngày, suốt đêm, không hề kể lể . Con người quí nhất là tâm hồn, dĩ vãng là cái chi, giàu sang để làm gì ?
Bà Hai Gấm đập bàn, mặt đỏ gay .
- Rứa con Diệp xấu chỗ mô ? Mi kể .
- Diệp không xấu chi, mà không hợp với con .
- Tao cứ cưới, coi mi dám cãi không ? -- Hai mươi bốn năm lần đầu tiên bà Hai Gấm gọi con bằng mi xưng tao, khiến tám cô con gái xanh mặt, biết là sóng gió sắp nổi lên . Hơn nữa, bà Hai bị cao huyết áp .
Cô Hai Xuân áp giọng thằng em út .
- Thiên nói với mẹ, thời nói cho đàn hoàng, mi muốn mẹ tức chết na ?
Đứng lên, Thiên buông một câu như đinh đóng cột .
- Mẹ cưới là con đi luôn, đừng ép con .
Bà Hai Gấm ngã cái rầm, tấm thân gần 100 ký lô thịt đỏ au, mềm nhũn . Cả nhà kêu khóc rầm trời, thằng rể lớn lấy phone cầm tay gọi cho cấp cứu . Độ mười phút, xe hồng thập tự hú còi, cả xóm xúm tới, hỏi rân trời . Hàng chục chiếc xe máy chở rể, con, cháu bà Hai Gấm Tự lao vút theo xe cấp cứu .
Cô Hồng model và mẹ là bà Cúc tứ sắc nhìn theo, phán một câu xanh dờn giữa cư dân hai xóm :
- Thứ con cầu tự, có thằng mô hiếu thuận, vì con ả điếm, giết mẹ như chơi, dễ sợ chưa ?
Câu nói ấy không phải ai cũng đồng tình, nhưng với Ty Ty như nhát dao đâm thẳng vào tim cô .
Ty Ty thờ thẩn qua nhà nhỏ Mi, nói với bạn :
- Ra bệnh viện coi chừng bác Hai Gấm, nếu bác tỉnh nói giùm Ty Ty một câu "Ty Ty coi cậu Chín Thiên như anh ruột, bác Hai đừng lo chi " .
Nhỏ Mi sảng hồn phóng đi liền . Ty Ty về nhà khóa trái cửa, ai gọi không thưa, ngồi bó gối thù lù ở góc giường ngẫm nghĩ . Thiệt ra dể ợt thôi mà . Có thề thốt, hẹn hò chi mô ? Cứ một điều không, hai điều không là xong . Chà chà ! Chưa được, Chín Mập cứng đầu thức nớ, lỡ có chuyện chi, tội bất hiếu nước cả sông Hàn rửa không sạch, chắc mượn đại ông bác sĩ làm lá chắn thôi .
Mà không được, Đáng có ơn với mình với ngoại, có ý tỏ về mình, làm rứa khác chi vẽ đường cho hươu chạy ? Ôi ! Đau cái đầu quá . Ngủ đã, mai tính .
Ty Ty có ngủ mô, cứ mở mắt thao láo ngó trần mùng ngẫm sự đời . Ông trời thiệt ác, không cho ai chọn cửa chào đời . Con người muốn sống yên lành qua hết kiếp lại càng không được, hể cười một tiếng khóc phải gấp hai .
Nước mắt cô lặng lẽ rơi rơi đẫm ướt gối đến tàn đêm .
Sáng ra chợ dọn, Ty Ty đã quyết định xong đời mình . Chợ tết, mùng bốn vắng tanh, cô ngồi buồn thiu lơ láo . Nhỏ Mi chạy ra báo :
- Bà Hai tĩnh rồi, không can chi .
Ty Ty mừng :
- Mi nói chưa ?
Cô bạn làm thinh, lắc đầu . Ty Ty nhăn nhó rồi cười .
- Thôi được, để Ty Ty nói . Khi mô đi ?
- Mùng mười .
- Diệp mô ?
- Ngoài nớ -- Nhỏ Mi ngồi xuống bên bạn, e dè . -- Ty Ty nì ! Anh Thiên biểu, nói Ty Ty đừng buồn .
Cô nhỏ vụt cười toe toét .
- Buồn chi ? Mẹ ảnh hiểu lầm thôi . Ty Ty cam dự chi ?
Nhỏ Mi nhìn bạn ngờ ngợ . Ty Ty cười chúm chím .
- Mi nì ! Thấy anh bác sĩ nớ răng ?
- Anh Đáng hả ?
- Ừ ! Mi thích ảnh không ?
Má nhỏ Mi đỏ như táo chín .
Sáng hôm qua, bà Thanh Tâm tới chúc tết mẹ Mi, Đáng đi theo . Thấy cả hai quen biết, chuyện trò vui vẻ, bà Thanh Tâm bằng lòng lắm, luôn miệng khen Tâm Minh giỏi, đẹp, thiệt tình . Biết Đáng mấy năm, Mi chưa nghĩ chi, nhưng hôm nay ngồi riêng một mình bên Đáng, cô phát giác Đáng có nhiều điểm hay, hiểu tâm lý người khác và rất tế nhị . Cô mơ hồ thấy mình vui sướng khi ở bên anh, lại bâng khuâng vì biết Đáng theo đuổi Ty Ty dù chưa hề tỏ thái độ . Tâm Minh đừng gây thêm nổi đau cho Ty Ty nữa . Cô nhỏ gượng cười .
- Con khỉ ! Thích chi ? Ảnh tán Ty Ty mờ .
- Mi thấy được, tao cặp bồ liền .
Nhỏ Mi cảm giác không ổn, không biết nói sao, chỉ cười . Thạnh sứt chạy lại, gạ :
- Ty Ty, chơi tiến lên .
- Chơi thì chơi .
Họ gầy sòng ngay quầy trống bên cạnh, nhỏ Mi thấy chướng nhưng không dám nói, từ giá về nhà . Chơi đâu một lúc, Thiên chạy xe đến, Ty Ty thấy, phớt lờ, hoa tay, oang oang la lối :
- Chơi gấp đôi, tết mà bèo rứa hí .
Cả bọn đồng ý, Ty Ty xòe bài điệu nghệ, vừa đánh vừa vổ vai Thạnh sứt bồm bộp, ra dáng dân chơi chợt rời . Thiên nhíu mày nhìn sững . Anh tưởng cô đang đau đớn tủi buồn, xem ra cô không hề để tâm, cư xử thật chướng mắt nơi chợ búa .
- Ty Ty !
Cô ngó lên rồi nhìn xuống tay bài .
- Bà già khỏe rồi hả ? Hú hồn anh, từ nay đừng chọc bả nữa hí ?
- Mới mùng bốn tết sao dọn hàng vậy ? Dọn vô, anh có chuyện muốn nói .
Cô phẩy tay, nhún vai .
- Chuyện bà già anh nói, em không để bụng mô . Mình là anh em, cứ giải thích rõ là ổn thôi . Anh về lo cho bà đi, em đang hên .
Thiên lộn ruột chạy xe đi . Ty Ty thả bài đứng lên dọn hàng về, diện ngất trời, lấy xe chạy vòng vòng . Sực nhớ hẹn với Hồng Diệp, cô nhìn đồng hồ, vụt chạy về bỏ xe, đi bộ qua . Cô đứng nép sau cửa, khi nghe tiếng khóc thút thít của Diệp, tiếng thở dài của bà Bích, lại nghe Diệp nói :
- Con buồn quá, mẹ ơi ! Ty Ty là bạn con, con thà chịu khổ, nhưng để nhà mình vì chuyện duyên nợ con mang nhục, con thật thấy mình bất hiếu . Mẹ cho con đi xa nghe mẹ . Một thời gian, bác Hai sẽ nguôi dần .
- Con đi giải quyết được gì ? Mẹ thằng Thiên đời nào chịu cưới Ty Ty . Thôi, đừng nhắc chuyện đó nữa . Ra bệnh viện lẹ đi . Nghe con Xuân nhắn, bà Hai đòi gặp con mới chịu ăn cháo . Cha trời ! Mẹ chịu mang tai tiếng, nỡ mô để bà thất vọng trên giường bệnh . Mà Diệp này ! Mẹ hỏi thiệt . Con thương thằng Thiên không ?
Hồng Diệp nức nở :
- Con yêu ảnh, mẹ ơi . Con thật bất hiếu để mẹ buồn, kiếp này coi như con nợ ảnh phải trả bằng tình .
Ty Ty rón rén về, thấy Đáng mừng quýnh :
- Đi chơi không ?
Đáng ngẩn tò te nhìn Ty Ty . Cô đẹp quá thể . Hôm qua, Tâm Minh cũng đẹp bất ngờ . Đúng là mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười .
- Răng không trả lời ?
- Đi với em tới mô cũng đi .
Ty Ty khóa cửa, phóc lên xe Đáng, ôm eo anh cái một :
- Ra bệnh viện .
Đáng choáng váng, bất ngờ đề xe mấy lần mới nổ . Bình thường, tưởng Ty Ty buông tuồng, thật ra cô rất khó, mời cô mười lần ra phố, thường thì cô chỉ đi một lần . Mà là xe ai nấy đi . Hôm nay trúng thuốc gì khiến cô có chút lả lơi mê hoặc ?
- Đi chơi với anh, Ty Ty . Ra bệnh viện làm gì ?
- Ra bệnh viện đã . Chuyện nhân đạo cần kíp .
- Là chuyện gì ?
- Cứu một bà mẹ sắp chết, một thằng con suýt bị người đời chửi đại bất hiếu .
Đáng dễ dàng đưa Ty Ty tới giường bà Hai Gấm nằm . Thiên và chị cả anh thấy cô, trố mắt . Ty Ty nắm tay Đáng ung dung cười nói, đi lại :
- Con chào bác Hai . Bác khỏe chưa ?
Bà Hai ngoảnh mặt, Ty Ty thản nhiên :
- Để con giới thiệu . Đây là anh Đáng, người yêu của con . Chúng con đợi mãn tang ngoại sẽ làm đám cưới . Chắc bác Hai biết ảnh, anh Thiên cũng vậy .
Bà Hai Gấm nhìn con trai, mặt Thiên tái nhợt, chết lặng . Ty Ty tỉnh bơ, gần như tựa vào người Đáng, chìa sách tay sữa, trái cây, nói :
- Anh Đáng mua biếu bác, mong bách chóng lành .
Cô nhìn đồng hồ, nhí nhảnh choàng cổ Đáng :
- Sắp tới giờ, mình về gặp mẹ anh, kẻo trễ .
Đáng tỉnh bơ vào cuộc chơi, nói cười, thân thiện, ôm eo Ty Ty chào mọi người rồi bước đi . Anh chở Ty Ty ra bờ sông, cười cười, mặt đanh lại lúc ngồi vào ghế đá .
- Mượn anh làm trò, giờ trả thù lao đi .
Cô nhún vai :
- Nếu anh không thích, tôi sẽ xin lỗi ngay .
- Nếu anh thích thì sao ?
- Thì cứ cặp bồ . Đời mà, vui vẻ thôi, có mất mát gì ?
- Có đấy . Em sợ không ?
- Có sức chơi, có sức chịu .
Đáng cố ghìm tiếng thở dài, liệu rằng thời gian có làm tốt việc lãng quên ? Anh nắm tay cô, kéo sát vào mình :
- Chịu làm người yêu anh rồi sao ? Vậy cho anh hôn đi .
Ty Ty cứng người lại, liếm môi rồi cười .
- Hôn thì hôn .
Cô nhắm mắt, Đáng rạo rực ôm cứng cô, cúi xuống. Anh cảm giác cô rùng mình, người gai cứng. Đáng thở dài, đẩy cô ra, lấy thuốc châm hút :
- Anh yêu em, Ty Ty ạ, nhưng khi con tim em chưa thuộc về anh, ta âu yếm chẳng có ý nghĩa gì. Anh hy vọng một ngày nào đó, em lãng quên và bắt đầu lại từ anh.
Cô không cười nữa, gương mặt hắt hiu nỗi buồn. Cô nhìn ra dòng sông nhấp nháy đèn màu, ngồi lặng, khá lâu nói :
- Người ta có thể yêu nhiều lần trong đời phải không anh ? Nếu đúng vậy, em mong rằng sẽ biết yêu anh. Anh nói lại lần nữa câu yêu em đi.
- Anh yêu em - Đáng nhìn chăm cô, nói từng chữ.
Cô ngả vào vai anh, nhắm mắt :
- Em mệt mỏi quá.
- Cứ tựa vào anh ngủ, cô người yêu bé nhỏ ạ.
Cách một giàn hoa giấy, Thiên chết lặng. Anh ngỡ cô bày trò, bất kể chạy theo. Thì ra cô nói thật. Họ tình tứ thế kia, chỉ có anh là khờ khạo, tin vào sự mách bảo của trái tim : Cô có yêu anh.
Đáng đưa Ty Ty về đến nhà đã mười giờ đêm. Cô đợi Đáng chạy xe đi, mở cổng vào nhà và ngạc nhiên vì không thấy Đốm Đen đón mừng. Chắc nó về thăm bà chủ rồi. Cô bước lên thềm, lui cui mở khóa uể oải bước vô. Thiên như bóng ma từ bóng tối, theo chân cô, chốt cửa. Ty Ty trợn tròn :
- Anh …
Thiên bóp cứng đôi vai cô, nghiến ngầm đau đớn :
- Cô gạt tôi. Cô chà đạp lên con tim tôi.
Cô run bắn, rồi thản nhiên trở lại, gạt phắt tay anh, gắt :
- Anh làm tôi không dám nhìn mặt Hồng Diệp. Mẹ anh lại sỉ nhục tôi không chừa chút nào để tôi nhìn ai. Là mẹ anh và anh có lỗi với tôi.
- Em…
- Tôi không hề yêu anh. Sao anh bêu rếu tôi với mẹ anh ?
- Đừng gạt anh. Em có yêu anh.
- Không.
- Có.
- Không. Trăm lần không, ngàn lần cũng không.
Thiên gầm lên, túm chặt Ty Ty, hôn cô điên dại. Bao năm rồi đè nén nhớ thương, giữ lòng chờ đợi, ai hay nàng giết cõi lòng anh. Ty Ty ! Anh muốn nghiền nát em trong vòng tay anh.
Nụ hôn Thiên có cả tình yêu và lòng ghen hận, đầy bạo lực ở giây phút ban đầu. Ty Ty vùng vẫy, cố đẩy Thiên ra, nhưng cô bất lực. Cơ thể mềm nhũn khi bị Thiên ghì siết, đầu óc mơ màng, mụ mẫm vì nụ hôn anh dài bất tận. Cô như say tỉnh, hôn trả anh bằng cả lòng khao khát hiến dâng.
Thời gian như ngừng lại, Thiên ngây ngất thì thào :
- Ty Ty ! Anh yêu em. Anh yêu em. Nói đi em. Nói yêu anh. Nói em chỉ gạt anh vì giận mẹ.
Ty Ty bướng bỉnh rời giấc mơ hoa đẹp nhất đời mình. Cô gạt phắt tay anh hằm hè:
- Anh kích thích được tôi rồi đó, hả hê chưa ? Nhưng tôi cho anh biết, Đáng hôn tôi mê ly hơn anh nhiều, đừng hòng dụ dỗ được tôi. Cút xéo.
Cô phũ phàng xô Thiên ra, đóng sập cửa, nói :
- Tôi phải ngoi lên sự nhuốc nhơ bao năm qua khỏi. Tôi thề thay đổi số phận mình. Đáng là cái thang vững chắc nhất đưa tôi lên đỉnh cao danh vọng. Anh chẳng là cái thớ gì, mẹ anh tưởng là của báu sao ?
Thiên cắn môi đến bật máu. Anh không biết đằng sau cánh cửa, Ty Ty lê lết trên nền gạch xi măng giá lạnh, đến gục bên bàn thờ ngoại, cắn chéo khăn, nén tiếng thét cõi lòng : Thiên ! Em yêu anh !
Hôm sau, Thiên ra bệnh viện đồng ý để mẹ bỏ trầu thăm nhà Hồng Diệp. Đợi ngày tốt, anh xin phép đi hỏi. Bà hai Gấm bớt bệnh, xin xuất viện về làm liền, sợ Thiên đổi ý.
Hai hôm sau nữa, Thiên bay đi Sài Gòn khi thấy mẹ hoàn toàn bình phục. Mùng mười, Ty Ty tiễn hai bạn về lại Sài Gòn. Ở sân ga, nhìn Hồng Diệp đeo nhẫn áp út, Ty Ty dặn bạn :
- Hãy thường xuyên lên xuống thăm anh Thiên, đừng để con gái Sài gòn chài mất.
Từ ấy, Ty Ty khép đời mình vào quá khứ.
Chương 11
Ở chợ trời, Ty Ty lần lượt theo tháng năm “thăng chức”. Từ “cô Tú chợ trời” lên “Sinh viên chợ trời” rồi “Nữ kỹ sư chợ trời”.
Biệt danh có từ năm trước, khi cô chính thức vào chuyên ngành điện-điện tử và xử lý một tình huống nguy hiểm về điện ngay chợ trời bằng ba mớ lý thuyết ở giảng đường đại học.
Ấy là do cơn bão lớn ập vào miền Trung, khiến trụ điện ngay cổng chợ bị sét đánh đứt dây cái. Dân cả chợ lúc ấy co ro bên sạp nhìn gió bão mờ trời đấy, lo nồi gạo buổi chiều. Thấy tình huống hết vía, một cơn bão cấp, dây điện và nước mưa dẫn đến cái chết người thật dễ dàng, Ty Ty phốc một cái, bám trụ điện trèo lên, trong túi quần là mấy thứ đồ nghề với vội ở sạp hàng. Cô leo lên, tới chỗ đồng hồ lớn, dùng vít tháo chốt khóa, cắt điện nhanh như chớp. Khi người ở công ty điện lực đến, mọi nguy hiểm đã qua, toàn chợ thở phào, hoan hô Ty Ty quá thể. Ấy vậy mà anh chàng nhân viên công ty điện lực làm mặt ngầu, quát Ty Ty đã vi phạm an toàn lao động, còn dám tự quyền chen vào nghiệp vụ riêng của anh ta, khiến cô đổ quạu vênh mặt thách anh ta :
- Giỏi thì kiện đi, đây hầu.
Anh chàng không kiện, chỉ lầu bầu trong miệng: “Là đây sợ chết trên cột điện thôi.”
Họ thành bạn nhau, Hảo ngày nào cũng ghé chợ trời, rủ Ty Ty hợp tác làm ăn gì đó. Cô cứ lắc đầu cười hoài, nhưng gạ Hảo dạy cô chơi bida vì biết anh có cơ ở môn này.
Danh tiếng kỹ sư chợ trời nổi như cồn và lọt vào tai bà Thanh Tâm. Nhân một tối, ghé thăm bà nga mua “đô”, bà Thanh Tâm hỏi bạn :
- Nghe chỗ chị có con nhỏ nào gan lớn biệt danh “Kỹ sư chợ trời” hả ?
- Chị hỏi nó làm chi ? - Bà Nga hỏi dò.
Bà Tâm vô tình :
- Tôi có thằng cháu làm ở điện lực. Nó giới thiệu con nhỏ làm điện tư gia giỏi, định gọi làm lại điện trong nhà.
Bà Nga ngần ngừ rồi nói :
- Con bé giỏi lắm. Thằng Đáng nhà chị có biết. Nói nó gọi được rồi. Nó làm cho chị chắc không tốn bao nhiêu đâu.
Thấy vẻ mặt bà Nga là lạ, bà Thanh Tâm nghi liền. Tính vốn thâm trầm lọc lõi, bà nhờ người tìm hiểu ngay, có lý lịch trong tay, bà đọc rồi ngẫm nghĩ :
- Nhiều khi nó quen biết xã giao thì sao ? Để hỏi đã .
Bà chưa kịp hỏi, đã gặp Đáng bất ngờ ở tiệm ăn, bên cạnh anh là Ty Ty, vẻ mặt kênh kênh, bất cần, quần jean bạc phếch, áo pull rộng thùng thình. Vậy mà thằng con bà nhìn “con nhỏ” bằng ánh mắt si mê, giữa bàn dân thiên hạ, “hầu hạ” từng cái chén, đôi đũa, cười khi con nhỏ cười, ăn khi con nhỏ ăn. Bà Thanh Tâm nhìn mà tức đến lộn ruột gan. Trời ơi ! Nuôi nó lớn ngần đó, nó chưa chăm sóc bà được như rứa, mà vì con của ả điếm lại hạ mình “lòn cúi”. Bà điên giận đến mức mất tự chủ, đập bàn đứng phắt lên, bước ra phòng ngoài, xăm xăm lại gần.
Đáng đang nói cười, thấy mẹ bối rối đứng dậy :
- Con chào mẹ. Mẹ đi dùng cơm tối ư ?
Vài ánh mắt nhìn hai người. Bà Thanh Tâm là người có danh tiếng, nên cố nhỏ nhẹ mà giọng run run :
- Con nói ăn lỡ bữa với người nhà bệnh nhân nên không ăn cơm mẹ nấu, con nói hôm nay trực thay cho bạn. Vậy cô này là người nhà bệnh nhân hay đồng nghiệp ?
Ty Ty biết mà Thanh Tâm, cô đứng lên chào nhỏ nhẹ và ngạc nhiên khi thấy vẻ tức giận đầy ứ mắt bà :
- Thưa bác, cháu là bạn thường thôi.
- Hừ ! Vì người bạn thường, nói dối mẹ nó là chuyện hiếm thấy đấy.
Đáng bối rối nắm tay mẹ, bà Thanh Tâm gạt phắt, quay lưng :
- Mười lăm phút sau, tôi muốn gặp ông bác sĩ tại nhà.
Nghĩa là không ăn được bữa cơm này, Ty Ty nghĩ thầm, nhìn Đáng, thấy anh sợ mẹ rõ rệt trên nét mặt, cô thực sự kinh ngạc :
- Đáng !
- Xin lỗi Ty Ty ! Anh phải về. Anh sẽ đền em một bữa cơm khác.
Cô ngồi xuống, chống tay lên cằm, mỉm cười :
- Không cần đầu. Em ăn xong mới về mà.
Đáng đi ngay, Ty Ty nhìn theo bần thần phát giác ra Đáng rất hiếu thảo đến nhu nhược, sợ mẹ. Còn bà mẹ gần như ghen cả với bạn gái con mình. Hèn nào quen nhau bao năm, Đáng chưa một lần mời cô ghé nhà chơi, và qua Tâm Minh, Ty Ty hiểu nhà Đáng rất coi trọng địa vị, danh giá.
Hôm sau Đáng tới nhà, mặt đầy nét ưu tư, hỏi Ty Ty :
- Em còn điều gì chưa nói thật với anh ?
Cô hiểu anh nói gì. Đêm qua, hẳn hai mẹ con bùng nổ vì cô.
- Tại sao em phải nói khi anh không hỏi ?
- Giờ anh hỏi - Đáng rịn mồ hôi trán.
Ty thấy nực cười. Thật ra, cô chưa hề nhận lời yêu anh dù cố dặn lòng gắng yêu thử. Vậy có là gì của nhau mà anh … Cô nheo mắt, cười cợt :
- Mẹ em làm điếm, và em không biết ai là cha. Có phải anh muốn hỏi rứa không ?
Lưu địa chỉ wap để tiện truy cập lần sau. Từ khóa tìm kiếm: chatthugian
